ザ・ベスト・ザット・アイ・クッド・ドゥ 1978-1988

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インディアナ州の小さな町出身として名高いアーティストによるマルチプラチナディスクを獲得したキャリアを、ジョン・メレンキャンプ初の回顧録が余すところなく捉えています。『The Best That I Can Do』には、ポップミュージックのあり方を変えた16曲を収録。「I Need a Lover」をはじめとする初のヒット曲から、歴史的な名盤「Pink Houses」、さらに「Cherry Bomb」へ。アンセム「R.O.C.K. in the USA」や「Jack And Diane」、そして近年のNo.1ヒット「Wild Night」など、数々の名曲を収録しています。さらに、ロック、トップ40、AC、AAAラジオ局向けに提供された新曲「Without Expression」も収録されています。

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『The Best That I Could Do』は、「R.O.C.K. in the U.S.A.」や「Cherry Bomb」で称賛したラジオやジュークボックスの殿堂入りシングルを収録しています。『American Fool』、『Uh Huh』、『Scarecrow』などのアルバムが数ヶ月にわたってトップ10にランクインする一方、そこから派生したヒット曲は、ジャガー、J.B.、イギーを崇拝するこのインディアナ州出身のアーティストを、まるでレーガン時代のジョン・フォガティーのような存在へと押し上げました。「Pink Houses」「Paper in Fire」「Crumblin' Down」は、常に朝が訪れるとは限らないアメリカから届けられた、賢明（かつ皮肉）な報告であるだけでなく、ダンスフロアを盛り上げ、帰りの車中でダッシュボードを叩きたくなるような楽曲でもありました。――リッキー・ライト